El Elche no juega los cuartos de final de la Copa desde hace 56 años

Inmejorable regalo para el Día de Reyes el que ofreció el Elche CF a su afición tras la brillante goleada por 4-0 ante la UD Las Palmas. Y es que ya no es sólo la victoria contundente, sino el cómo se consiguió. El equipo ilicitano pasó por encima de un rival de Primera División que visitaba el Martínez Valero en una gran dinámica desde que Diego Martínez aterrizara en el banquillo amarillo. Tras la gran actuación del pasado domingo, la ilusión se ha disparado con un Elche que tiene su prioridad en la Liga pero que tiene como objetivo prolongar todo lo posible su andadura en el torneo copero. El rendimiento que está ofreciendo la plantilla en los últimos meses invita a soñar con repetir la gesta.

El Elche buscará la semana que viene, con rival y horario todavía por determinar, el pase a los cuartos de final de la Copa 56 años después. La última vez que el equipo franjiverde alcanzó esta ronda fue en el célebre curso 68-69, cuando se proclamó subcampeón de aquella edición al caer en la final por 1-0 ante el Athletic Club de Bilbao en el Santiago Bernabéu. En aquella ocasión, el Elche eliminó en cuartos de final al Valencia y en semifinales a la Real Sociedad. Más de medio siglo ha pasado desde entonces.

Desde entonces, hasta en ocho ocasiones ha tenido la oportunidad el club ilicitano de meterse en los cuartos de la Copa, todos con resultados desfavorables ante San Andrés (1971), Athletic (1977), Osasuna (1979), Deportivo de la Coruña (1982), Mallorca (1991), Numancia (2005), Barcelona (2015) y Real Madrid (2022). Y es que las mejores participaciones del Elche en la Copa coinciden con su época dorada en la década de los 60. El equipo alcanzó los cuartos de final hasta en cinco ocasiones con una final y dos semifinales.

El sorteo de los octavos de final se llevará a cabo el miércoles a las 13:00 horas con la bola del Elche en el Bombo B de los equipos de Segunda, por lo que le tocará seguro un Primera y la eliminatoria se jugará en el Martínez Valero. A falta de la disputa esta noche de la eliminatoria entre el CD Eldense y el Valencia CF, ahora mismo hay 15 equipos clasificados, once de Primera (Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid, Athletic, Real Sociedad, Betis, Celta, Osasuna, Rayo Vallecano, Leganés y Getafe), dos de Segunda (Almería y Elche), uno de Primera RFEF (Ourense) y uno de Segunda RFEF (Pontevedra).